缺鐵的媽媽會出現口腔炎、舌炎等，以及皮膚及毛髮乾燥、面色蒼白、容易喘、頭暈眼花注意力難以集中、食慾不振。身體的抵抗力相對較低，更容易造成產後感染。相對會影響寶寶的正常發育，容易出現早產，生產困難或是新生兒體重不足。
行政院衛生署建議，懷孕第一期、第二期每日鐵建議攝取量為15 mg，懷孕第三期及哺乳期每日鐵建議攝取量為45 mg。
根據國內大規模的孕婦營養調查，鐵的平均攝取量僅達建議樣的3成，鐵質不足的情況相當普遍。
懷孕補鐵該怎麼吃？
一般而言，顏色越深的食物，鐵質的含量越高。其中又以動物性來源的血紅素鐵最容易被人體吸收。例如：紅肉的鐵質比白肉豐富，動物內臟、貝類、深綠色蔬菜、全穀類、堅果等食物都含有豐富的鐵質。
- 每天至少吃一份35g(約一個手掌大)的紅肉：紅肉(豬肉、羊肉、牛肉)富含血紅素鐵，人體對這種形式的吸收利用率最大。
- 飯後吃水果：維生素C有助於鐵質吸收，所以飯後吃一個維生素C含量高的水果，例如柑橘類水果、芭樂、奇異果等，可以讓植物性來源的鐵質得到更好的吸收效果。
- 蔬菜先川燙：吃素的媽媽，可以選擇深綠色蔬果、海藻等。但由於蔬菜中的草酸、植酸會阻礙鐵質的吸收，所以可以先川燙降低草酸、植酸，或是加檸檬汁涼拌增加身體對鐵的利用。
- 飯前飯後避免喝茶：茶、咖啡中都含有單寧酸，也會降低體內對鐵質的吸收，所以建議吃飯前後兩小時避免喝茶或咖啡。
- 鈣、鐵分開吃：鈣和鐵都是孕期重要的營養素，一起吃反而兩個都吸收減半，所以高鈣和高鐵的食物至少間隔3-4小時再吃。
這些好像都很容易吃到，怎麼還會鐵質不足？
進入懷孕後期或哺乳期，鐵質的需要量為正常女性的3倍。換算成最好吸收的牛肉，一天要吃到約730g(26盎司)的牛肉才能補足。
在懷孕後期媽媽可以考慮補充鐵劑，增加鐵質的攝取，但有些鐵劑可能容易加劇便秘或是引發便祕、胃脹氣、食慾下降等情況，建議媽媽在選擇鐵劑的時候可以注意是哪種形式的鐵質補充來源。
鐵補充劑吸收度：血紅素鐵>二價鐵>三價鐵>還原鐵
| 鐵質別 | 特點 |
| 血紅素鐵(Heme) | 1. 人體吸收率最高(約15-35%)，約其他鐵補充劑的3-5倍。 2. 可促進非血基質鐵吸收 3. 不受植酸、磷酸、草酸、單寧酸等的影響。 4. 不會影響其他礦物質吸收。 5. 最理想的口服鐵補充品。 |
| 胺基酸亞鐵 (Ferrous amino acid complex) | 1. 與氨基酸螯合的亞鐵吸收率最好。為硫酸亞鐵的4.5倍。 2. 胃中不須解離，腸道胺基酸螯合鐵係主動運輸吸收，完整通過腸胃道直接進入血液，不會影響其他礦物質吸收。 3. 胺基酸係兩性物質，有助於腸道酸鹼度的穩定。 4. 價格較為昂貴。 |
| 反丁烯二酸亞鐵 (Ferrous fumarate ) | 1. 亞鐵劑型內吸收度次於胺基酸亞鐵。 2. 有機酸有助於亞鐵之穩定，難溶於水。 3. 有噁心、嘔吐、腹痛、腹瀉或便秘黑變等副作用。 |
| 硫酸亞鐵 ( FeSO4，7H2O ) | 1. 常見，便宜、容易購買。 2. 容易氧化變成三價鐵。貯存穩定性不佳，無法掌握其可利用性。 3. 含鐵量20%，可被吸收利用率僅 10%左右，需高量添加。高量添加則影響其他礦物質的吸收。 4. 無法透過胎盤，即無法增加鐵的貯存。 5. 容易有噁心、嘔吐、腹痛、腹瀉或便秘黑變等副作用。 |
| 檸檬酸亞鐵 ( Ferric ammonlum citrate) | 1.有機酸有助於亞鐵之穩定。 2.吸收利用效果不佳。 3.容易有噁心、嘔吐、腹痛、腹瀉或便秘黑變等副作用。 |
| 葡萄糖酸亞鐵 (Ferrous gluconate ) | 1. 有機酸有助於亞鐵之穩定，但氫氧基與鐵結合，結構較不穩定。 2. 含鐵量12%，吸收利用效果不佳。 3. 容易有噁心、嘔吐、腹痛、腹瀉或便秘黑變等副作用。 |
| 焦磷酸鐵(ferrous fumarate) | 1. 穩定，不容易起變化。 2. 三價鐵，含鐵量33%，不會有其他副作用。 |
上面列出常見的補充劑類型，其中的血紅素鐵、胺基酸亞鐵及焦磷酸鐵對懷孕媽媽來說，不會產生腸胃道的刺激性，尤其血紅素鐵及胺基酸亞鐵吸收度又高，是懷孕媽媽補鐵的第一首選唷~
