冷敷常用在急性傷害，如扭傷、發炎、燒傷、肌肉痙攣或水腫等情況，效果十分顯著。 冰敷時血管收縮、代謝率降低、發炎情況緩和，達到減輕疼痛。
熱敷則會使體溫升高，造成血管放鬆，增加身體代謝速率，有增加韌帶、關節囊、肌肉彈性，促進癒和的效果。
哺乳冷敷或熱敷的時機？
針對不同的時期和乳房的狀態，來評估是要冷敷還是熱敷
熱敷
*乳腺順暢，但是奶量不多，奶流較慢，可利用熱敷效應增加流速。
*協助乳汁順暢，增加母奶流量，奶水不足也可搭配發奶的食物。
*輕微乳腺阻塞(胸部緊緊、脹脹的，不好擠奶，奶量些許下降)，熱敷可增加泌乳，讓乳管擴張，讓前面淤積的乳塊容易移出
*溫度42-45度，避免皮膚燙傷或增加乳房發炎，每次以5-10分鐘為限。
冷敷
產後的水腫、哺乳期的乳腺發炎，冷敷才正確，熱敷只會加重發炎
*初乳濃稠，腺管張力過強，整個乳房腫脹緊繃且溫度較高，冷敷減緩泌乳及張力過強的乳管，並減少發炎
*泌乳痛，乳汁流過乳腺管酥麻、起雞皮疙瘩、觸電、湧泉般的感覺，冷敷可以減緩產乳的速度，降低乳汁流過的不舒服。
*硬塊越來越大，12個小時還無法消失，面積大於一個拳頭，奶量下降。一定要冷敷，減緩泌乳，想辦法把淤積的乳汁排除。硬塊都還沒排除前，不要再熱敷製造更多的乳汁讓淤積更嚴重。
*乳腺炎(紅腫熱痛，伴隨發燒畏寒，擠不出乳汁或是乳汁化膿)，冷敷減緩後方泌乳的速度，讓受傷的乳腺管減少負荷，並且降低發炎反應。
*奶水過多的媽媽，擠完没多久馬上又漲奶痛了，可利用冷敷來減緩奶水流速。
*高麗菜葉、濕毛巾、冷凝膠、冷敷袋。溫度涼爽舒服就好，才不會造成皮膚組織被凍傷的傷害，冰敷太刺激反而可能導致血管反射性擴張充血，並且要避開暈頭乳暈處才不會降低泌乳反射。別忘了休息夠了，還是要定時把乳汁移出乳房才是根本解決脹奶之道。
*冷敷不會退奶，只是降低流速，乳汁多寡還是由泌乳激素調控，所以還是要定期餵奶/擠奶避免乳腺淤積繼續發炎。
簡單來說，剛開始催奶追奶的時候就熱敷；脹奶塞奶不舒服的時候就冷敷。
脹奶脹到熱痛時餵奶的兩餐之間可以改用冷敷，餵奶/擠奶想增加流速或改善輕微的阻塞硬塊則採用熱敷，餵奶前熱敷以5-10分鐘為限，避免過度熱敷造成乳腺過度充血而腫脹。
如果乳腺阻塞有硬塊產生時，可以搭配卵磷脂乳化集結在乳腺中的油脂，暢通乳腺的作用，搭配餵奶/擠奶，降低乳房產生的不適。
- 有關更詳細的乳腺硬塊與阻塞相關症狀及護理方法，請參考這篇：乳腺硬塊與阻塞症狀解決方法
- 如果是石頭奶、塞奶的處理方式，歡迎參考五秘訣讓妳跟塞奶硬塊說掰掰
